Der derzeit global festzustellende Klimawandel hat und wird viele verschiedene Auswirkungen haben, die in ihrem Ausmaß heute noch gar nicht abschätzbar sind. Doch schon jetzt konnten weltweit gravierende Folgen festgestellt werden wie das rapide Abtauen von Gletschern, das Abschmelzen arktischer Eismassen um 40% seit den 70er Jahren des vergangenen Jahrhunderts, das Abtauen der Permafrostböden, der Rückgang der Tierpopulationen bis hin zu Totalverlusten einiger Arten, die Verschiebung von Lebensräumen bestimmter Tiere und Pflanzen und mittel- bis langfristig auch des Menschen, Trockenheit in südlichen Regionen sowie ein globaler Temperaturanstieg im Allgemeinen.
Falls keine Gegenmaßnahmen getroffen werden, wird die Konzentration an Treibhausgasen noch vor 2035 das Doppelte des Werts der Industrialisierungs- und Motorisierungsperiode nach dem Zweiten Weltkrieg betragen, was nach Ansicht der meisten Wissenschaftler vielerorts zu einem durchschnittlichen Temperaturanstieg von über 2°C führen wird.